Internet Explorer，全称Windows Internet Explorer（在6版本以前全称为Microsoft Internet Explorer），简称 IE（以下如无特殊说明，所有涉及Microsoft Internet Explorer或Windows Internet Explorer的名称均用简称IE表示）。是美国微软公司（Microsoft）推出的一款网页浏览器。它最初是从早期一款商业性的专利网页浏览器Spyglass Mosaic派生出来的产品。1996年，微软通过给予季度费用和部分收入从Spyglass中取得了Spyglass源代码。从而使IE逐渐成为微软专属软件。它采用的排版引擎（俗称内核）命名为Trident。每一次新的IE版本发布，也标志着Trident内核版本号的提升。

Windows 8.1 版地址栏位于下方，Windows 7 版仍保留在上方
Windows 7 版不支持单窗口连续开启 100 个以上标签页，官方解释是 Windows 7 版 IE11 是桌面应用，而不是 Windows 8.1 的 Metro 应用
不支持 Silverlight 视频插件，“Windows 7 存在其他在线视频插件，能够满足用户需要”
不支持 Google SPDY 协议，Windows 8.1 版支持
不支持 Enhanced Protected Mode 沙箱

除了上面提到的不同细节，其他大部分功能和 Windows 8.1 版没区别。新版 IE11 还改善了浏览器整体表现，提高网页载入速度，支持新浏览标准。微软提到 Windows 7 和 Windows 8.1 版 IE11 将同时支持 WebGL 标准。WebGL 绘图标准允许 GPU 实时渲染 JPEG 图片，所以网页载入更快、内存占有率更少，笔记本的电池使用时间也因此被延长。

网站活动瓷片
IE10允许将网站固定到“开始”屏幕中，但是相对于应用的活动瓷片，这些固定的网站磁贴显得缺乏活力。在IE11中，网站磁贴也支持活动瓷片了。不过相应网站必须也支持该功能才能起效，这种改变可以鼓励用户更频繁地做网站磁贴，对于需要注意力的媒体博客网站来说这显然是很有用的。
永久标签
IE10的标签是隐藏起来的，必须按右键才能显示出全部，体验非常糟糕。
IE11改进了这一点，提供（或者说恢复）了可永久固定标签和URL栏的模式。那些图标相对正常的点击右键视图要略小一点，因此并不会占据屏幕太多额空间。当然，你也可以随时切换回全屏模式。
支持WebGL
WebGL是可在浏览器内渲染3D图形的开放图形标准。此前IE是唯一一个尚未支持WebGL的主流浏览器。微软这么做也许是出于安全的原因，不过IE11终于开始支持了，因为微软称新的标准已经解决了安全隐患。IE11的WebGL实现可确保任何有问题的WebGL操作不会导致浏览器崩溃。
应用与网页配合更出色
以前在网页中点击某个应用的链接（如Windows 8 Mail），应用会单独启动。而在IE11中，应用可打开一个更小的浏览器窗口，以锁点模式将两个应用并排到一起，而不是以前的“一次一件事。”
无限标签页
IE10将标签页数量限制在10个以内，而在IE11中不再进行限制。由于浏览器会智能进行内存分配，“暂停”非活动页面标签，所以多标签同时打开并不会降低体验。而一旦用户切换标签，备份马上就能激活。
多窗口浏览
多窗口浏览似乎不是什么新功能，因为桌面版早就支持。但是现代UI的IE11则是首次支持，虽然许多用户这么做的情况不多。
收藏夹中心
桌面模式的IE10才支持收藏夹管理。现代UI模式下的IE11也允许用户编辑书签了，而且每个书签都可以有自己自定义的图标，这样用户一眼就能识别出特定书签。